عصابة متعددة الأوجه من الأجانب الذين هددوا اللاجئين والمهاجرين ببنادق الكلاشينكوف، من أجل ابتزاز أموال من أقاربهم أكثر مما دفعوه بالفعل للعبور إلى الدول الأوروبية، تم تفكيكها من قبل الشرطة من خلال عملية منظمة في كاستوريا . بعد اعتقال ستة عراقيين و سوري في أواخر سبتمبر، قام ضباط الشرطة من قوات الأمن ومكافحة المخدرات في كاستوريا و فرقة مكافحة الجريمة عبر الحدود في بلاد ما بين النهرين بإلقاء القبض على أربعة عراقيين آخرين و سوري و فلسطيني يوم السبت بالقرب من الحدود اليونانية الألبانية.
تم رفع ملف قضية ضدهم بتهم جناية التنظيم الإجرامي، و الإيذاء الجسدي الجسيم، و الاختطاف، و السطو، و الابتزاز، و انتهاك تشريعات الأسلحة، و انتهاك قانون الهجرة، حسب مقتضى الحال، حيث تم تقديمهم إلى المدعي العام الجنائي مكتب كاستوريا. ويستمر التحقيق لتحديد هوية واعتقال شركائهم السبعة الآخرين وهم أربعة عراقيين و سوري و إيراني و ألباني، تم التعرف على تفاصيلهم ولكنهم اختفوا.
تم الكشف عن الشبكة متعددة الأعضاء بناءً على بلاغ من الشرطة الألبانية، و تم العثور على مقطعي فيديو يظهران المتجرين وهم يحتجزون مجموعات من المهاجرين تحت تهديد السلاح حتى يدفع أقاربهم الذين أرسلوا لهم اللقطات فدية. وفي الواقع، دفع والدا لاجئ سوري مبلغ ٣٠٠٠ يورو للفرار من أثينا إلى ألمانيا، ولكن عندما وصل إلى منطقة إيروبيجي الحدودية في كاستوريا، أرسل لهم المتجرون مقطع الفيديو الذي بدا فيه وكأنه محتجز تحت تهديد السلاح و وطالب بـ ١٥٠٠ يورو أخرى.
وتم القبض على المجموعة الأولى المكونة من سبعة مهربين في ٢٨ سبتمبر الماضي في منطقة كاستوريا الحدودية، حيث قاموا بتسهيل خروج أحد عشر لاجئًا سوريًا من الأراضي اليونانية. وكما تبين من التحقيق، فقد وصلوا إلى هناك بالحافلات أو سيارات الأجرة، باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الذي قدمه لهم المتجرون مع المواد الغذائية. وعثر في ذلك الوقت على بندقية عسكرية بحربة، ومخزن ٢٨ طلقة عيار ٧.٦٢ ملم، وسيف من نوع كاتانا، وسكين، ومطواة، وطائرة بدون طيار بجهاز تحكم عن بعد، بقيمة ٤١٥ يورو، وعلبة من مادة الكريستال الميثامفيتامين وزنها ٢.٢ جرام.
